Hogyan kezdődött a Banff Hegyifilm Fesztivál? A történet 1976-ig nyúlik vissza!
Az első Banff Hegyifilm Fesztivál (Banff Mountain Film Festival), akkori nevén Banffi Hegymászófilmek Fesztiváljának vetítése 1976 októberében volt. Egyik alapítója John Amatt, aki akkoriban a Banff Centre-ben, Kanada első első nemzeti parkjának oktatási központjában dolgozott.
1966-ban tagja volt a brit Andok-expedíciónak, amely megmászta a Nevado Alpamayo-t, a perui Andok Matterhornját. A hegymásás során a mászók által készített a „The Magnificent Mountain” (A csodálatos hegy) című film a következő évben elnyerte a legjobb hegymászásról szóló film díját a trento-i hegymászó- és kalandfilm fesztiválon.
Amattnak ekkor támadt az ötlete, hogy Észak-Amerikában is létre kellene hozni egy hasonló eseményt, ami egy kis színt vinne a kanadai Sziklás-hegységben élő közösség számára a nyári hegymászószezon és a téli síszezon közötti űrbe.
Miután összegyűjtött hat, általa ismert hegymászófilmet Franciaországból, Amerikából, Németországból és Angliából, lefoglalt egy 250 férőhelyes mozitermet a Banff Központban, és hirdetni kezdte a filmfesztivált az egész régióban. Egy órával az ajtók megnyitása előtt több mint 500 rajongó állt sorban, hogy bejusson! Szerencsére a közelben volt egy nagyobb színházterem, és a nehéz 16 mm-es filmdobozokat átvitték a másik színházterembe, és az esemény zökkenőmentesen lezajlott.
Így 1976. október 31-én kezdetét vette az első Banffi Hegymászófilmek Fesztiválja. Belépődíj nélkül, egy kalapot adtak körbe, és összegyűlt a csodálatos 250 dollár!
Az első fesztivál egyik fő célkitűzése az volt, hogy a filmkészítőket arra ösztönözze, hogy a hegyek világára, a hegyi-sportokra, a környezetre és a hegyi kultúrára összpontosító dokumentumfilmeket készítsenek, és a rendezvény évente megrendezésre kerüljön.
A célt sikerült elérni! Tíz év elteltével a fesztivál nevét Banff Mountain Film and Book Festivalra változtatták és megrendezték a hegyek világával kapcsolatos könyvek első fesztiválját is.
Napjainkban a hegyifilmek éves nagy banffi versenyére minden évben szó szerint több száz filmet neveznek be a világ minden tájáról.
A 9 napos fesztiválon, amelyet minden év novemberében rendeznek meg Banffban, a legjobbakat vetítik a nagyközönség előtt. A díjazott alkotásokat egy nemzetközi zsűri a hirdeti ki a fesztivál utolsó estéjén, több mint 50 000 dollár jutalmat kiosztva a filmkészítők között.
Filmkategóriák/díjak: legjobb egész estés és rövid hegymászó film, havas sportok(sí, stb), hegyi kultúra, környezetvédelem, kreatív excellence díj.
A zsűri és közönségdíjas filmek a kanadai fesztivált követően világkörüli turnéra indulnak. A Banff Mountain Film Festival World Tour története 1986-ban indult, amikor a kanadai fesztivál szervezői szerették volna a világ legjobb hegyi filmeseinek erőfeszítéseit és tehetségét szélesebb közönséggel is megosztani.
Az első banffi fesztiválhoz hasonlóan a világkörüli filmturné is kicsiben kezdődött: három kanadai városban. Ma már több mint 100 helyszínen, mind a 7 kontinensen vetítik az év legjobb hegyifilmjeit, beleértve a Déli-sark tudományos állomását is.
A magyar közönség 2013-tól láthatja a mozivásznon a filmeket, a Banff Hegyifilm Fesztiválon. A budapesti rendezvény is egy alulról jövő kezdeményezés, megszervezése igazi csapatjáték. Lelkes, a hegyisportok iránt rajongó és a fenntartható jövőért elkötelezett emberek állnak mögötte, akik együtt szocializálódtak a hazai hegyekben.
A filmek nem csak a megrögzött természetjáróknak szólnak, hanem bárkinek, aki szeretne betekintést nyerni a világ legjobb filmeseinek szórakoztató, izgalmas és gyakran adrenalint pumpáló filmjeibe.
